Nomes comuns:
Rabo-de-gato;
trevo-de-folhas-estreitas;
trevo-massaroco
trevo-de-folhas-estreitas;
trevo-massaroco
Embora à primeira vista não pareça, esta
é mais um trevo, sendo uma espécie do género Trifolium, família Fabaceae também denominada
Leguminosae.
Distingue-se de outras espécies do mesmo
género pelas folhas e folíolos quase lineares e pelas inflorescências
subcónicas ou cilíndricas.
É uma espécie anual com caules simples
ou ramificados na base e que podem chegar aos 50 cm de altura. Na generalidade, as plantas exibem alguns caules eretos mais altos que os outros que parecem
mais curtos por serem ascendentes, ou seja, desenvolvem-se primeiro de forma horizontal ou quase, encurvando-se depois até assumirem uma postura aproximadamente
vertical.
Os caules geralmente, apresentam-se
cobertos de pelos, embora se possam tornar gradualmente glabros com a maturação.
As folhas dispõem-se nos caules de forma
alternada e têm pecíolos longos e estipulas lineares inteiras e glabras. As
folhas são compostas, com folíolos linear-lanceolados e com ápice agudo.
Nota:
O termo botânico que define a espécie (angustifolium) tem a ver com a morfologia das folhas:
Do latim, palavra composta angustifolius, -a, -um = de folhas estreitas (angustus, -a, -um = estreito + folium, -ii = folha).
As flores agrupam-se em inflorescências
em forma de espiga, subcónicas ou cilíndricas e
terminais as quais são solitárias e se formam no topo de pedúnculos
compridos.
Cada uma das pequenas flores que constituem a inflorescência
apresenta um cálice com 5 sépalas longas, estreitas e de tamanho desigual,
cobertas de pelos compridos que alternam com outros mais curtos, rígidos mas
flexíveis.
As 5 pétalas que formam a corola são
rosadas ou de cor purpura, glabras e unidas pela base formando um tubo que
envolve o androceu e são caducas na frutificação. A corola é do tipo
papilionáceo e consta de um estandarte, duas alas e uma quilha formada pela
união das duas pétalas inferiores. Os estames são 10, sendo que nove estao
unidos formando um tubo e o restante está livre (androceu diadelfo).
Do gineceu consta um ovário com um
estilete que passa pelo tubo formado pelos estames.
O fruto é uma vagem indeiscente com
várias sementes no seu interior. Esta vagem forma-se entre as sépalas do cálice
que entretanto endurecem e se tornam cerdosas.
Esta espécie é nativa do centro e sul da Europa, sudoeste asiático e norte de África. Foi introduzida noutras regiões do
globo e valorizada como recurso genético para leguminosas forrageiras.
No que diz respeito ao território
português esta espécie é autóctone em Portugal continental e arquipélago da
Madeira, tendo sido introduzida no arquipélago dos Açores.
É uma erva ruderal não invasora que se
cresce preferencialmente em solos secos e algo ácidos, na beira dos caminhos,
terrenos incultos e pastagens.
Tal como as outras espécies da mesma
família Trifolium angustifolium tem a capacidade de fixar o azoto/nitrogénio
atmosférico no solo tornando-o mais fértil.
Esta espécie floresce na primavera e inicio
do verão.
Fotos:Serra do Calvo/Lourinhã
